生理痛のメカニズムを知るためには、生理（月経）の起きる仕組みを知ることが必要です
子宮の内膜は生理終了後、排卵に向け厚くなっていきます。排卵があると妊娠する
可能性があるので、受精卵を受け入れるために「ベット」を作ってあげていると考えられます
妊娠しなかった場合はこの「ベット」は必要なくなりますので、排卵後２週間たっても妊娠
のシグナルが無かった場合は厚くなった内膜が剥がれ落ちて出血を起こすことになります
これが生理のときの出血なのです
（生理のおきるしくみ）
実際にはこの内膜の厚みの変化は卵巣から分泌されるエストロゲンとプロゲステロンという
２種類のホルモン分泌によりコントロールされています。さらに卵巣からのホルモン分泌を
支配しているのは脳にある視床下部や下垂体から分泌されるホルモンであることが
知られています。
このあたりの詳しい内容は「女性ホルモン分泌のメカニズム」で説明する予定です。
このように、生理の周期は脳の中枢によって形作られているために
強いショックを受けたり、ストレスがたまると生理不順になると考えられます。
話が少し脱線しましたが、生理になり子宮内膜の脱落がおきると子宮の内腔は出血で
満たされることになります。そのままでは都合が悪いので子宮は収縮して出血を外に
出そうとします。この時に生理痛が起きるのですが、重要なポイントが２つあります。
１番目は子宮の中での「
プロスタグランジン」の関与があります。
詳しくはリンク先に説明をしましたが、この物質が過剰に産成されると強い生理痛が
引き起こされます.。子宮内膜症により引き起こされる痛みもプロスタグランジンの産成と
それによって誘導されるサイトカインという炎症物質が深くかかわっています。
イブ、バッファリン、ロキソニン、ボルタレンなどの鎮痛剤はプロスタグランジンの
産成をコントロールするための薬ですが、プロスタグランジンの性質を知ることにより
より
効果的な服用が可能です。
２番目のポイントとしてはヒトでは子宮の入り口（子宮頸部）がしっかり閉じていることが
あげられます。「妊娠５ヶ月頃の戌の日に腹帯をすると安産になる」という言い伝えが
ありますが、これは犬が安産ということから来ているそうです。犬のような４つ足の動物
ではお腹の中に赤ちゃんがいても重みはお腹で受け止められますが、ヒトは直立歩行
するために、赤ちゃんの重みを受け止めるのは子宮頸部ということになります。
そのためにヒトの子宮頸部は繊維質が発達したしっかりした構造になっていますが、
お産の時は陣痛が起きてもなかなか子宮口が開かない原因となっています。
この事が生理のときにもあてはまり、子宮が収縮して出血を出そうとしても、子宮口が
閉じてしまっているとまさに陣痛と同じように痛みが生じることになります。
この原因による生理痛は出血が始まる直前に痛みのピークがあり、生理が始まると少し楽に
なるという特徴があります。
