年代別・索引（3）（1930年代）

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年代別・索引（3）（1930年代）

1930年代

大恐慌に始まったこの時代は深刻な不況が長く続いていた。1933年、共和党のフーバーに
代わって大統領になったルーズベルトのニューディール政策もすぐには効果をあらわさず、
ようやく景気の回復の兆しがみえたのは1935年になってからである。
前半の不況下の時代にも、人々の安上がりな気晴し願望を反映して、新聞、ラジオ、映画な
どの娯楽はなかなかの活況を見せた。
しかし、1920年代という浮かれた時代に人気を集めたブロードウェイ流の甘いロマンスを
描いたミュージカルは、この時代の屈折した気分に吹き飛ばされてしまい、かわって、不道
徳で皮肉で、きつい風刺のきいた音楽がもてはやされる時代となった。コール・ポーターの
シニカルでショッキングな曲が物議をかもし、ちまたでは、失恋を歌った悲しいトーチ・ソ
ングが流行した。
ニューヨークのブロードウェイ・ミュージカルが不調だったことに対し、西海岸のハリウッ
ド映画は好調で、大恐慌という過酷な現実を忘れさせるような”地上の楽園”を全米に提供
し、一週間に約8500万人が映画館をおとずれたという。
大恐慌はエンターテインメントの質に、やはり確実な変化をもたらしたといえるだろう。
1933年、禁酒法が廃止され、ニューヨークの中心部でもおおっぴらに酒の商売ができる
ようになると、ハーレムに集中していたジャズ・クラブはダウン・タウンにも増えてきた。
大ホテルが豪華なパーティー・ルームを作るようようになり、そこでは不況下の低賃金を利
用して大所帯のビッグ・バンドを安く雇うことが出来た。
そうした背景のもと、1935年8月20日の夜、ロサンジェルスのパロマー・ボールルームで
スイングを演奏したベニー・グッドマンは一夜にしてスイング王となり、おりしも黄金時代
を迎えていたラジオ放送に乗って、全米中を熱狂の嵐へと巻き込んだ。西で生まれた変化が
ラジオの電波に乗り、またたく間に合衆国を覆いつくしたのであった。不況を克服しつつあ
ったアメリカ市民は、老いも若きも「これぞアメリカの音楽」とばかりスイング・ミュージ
ックに熱中し、スイングは「世直しの音楽」となってしまった。

これが”スイング時代”の幕開けであり、ジャズが始めて陽のあたるところに出たという点
では画期的であったが、一般にはスイングはジャズとは違い、白人が作った健康的な新しい
音楽ととらえられていたようである。トミー・ドーシー、グレン・ミラーなどの白人バンド
がラジオ放送に乗り、全国的な人気をはくしたのに対し、エリントン楽団はいっこうにブー
ムに乗らなかったという。
ティーン・エイジャーたちもスイングに熱狂し、それにあわせて踊るジルバやビッグ・アッ
プルとよばれる輪になって踊るダンスが大流行した。
ビッグ・バンドはそれぞれ専属の歌手を擁し、その歌手の人気がブームに拍車をかけていた。
ジャズは表舞台に進出すると同時に黒人的要素を失いはじめ、また、ブームがジャズを画一
化させ、ビッグ・バンドのアレンジはどれも似たようなものになって行った。黒人のジャズ
メン達は再びハーレムへと帰り始め、それは40年代のバップ革命へとつながって行く。
スイングが全米を席巻し始めた1935年、ジョージ・ガイシュインのフォーク・オペラ「ポ
ーギーとベス」が上演される。ガイシュインは他の全ての仕事の話しを断わって、このアメ
リカ独自のオペラの創作に意欲を燃やしたという。戯曲の原作者デュボース・ヘイワードの
生まれ故郷であり、作品の舞台であるサウス・キャロライナ州チャールストンに、ヘイワー
ドと共に長期滞在し、黒人のナマの生活と音楽の中に自ら身を置いた上で、作曲に11か月、
オーケストレーションに9か月をかけてスコアを完成させたが、この初演は124回で不評に
終わり、莫大な借金を負った彼は、1937年、38歳で急死する。その後、このオペラは何回
も再演され、映画化もされたが、最初の再演はガイシュインの死後の1941年のことだった。
1939年、ヨーロッパでは第二次世界大戦が始まった。この年、アメリカは景気が好転
を見せる中で、人々はニューヨークの大博覧会に沸き返っていた。